Perchè spesso è necessario estrarre i denti del giudizio?

I denti del giudizio o terzi molari erompono in un’età compresa trai 17 e i 25 anni. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, non c’è abbastanza spazio in arcata, soprattutto in quella inferiore, perciò in alcuni casi erompono solo parzialmente (parte della corona resta ricoperta di gengiva) e in posizione anomala, cioè obliqui, oppure rivolti verso la guancia o verso la lingua o verso il dente che li precede; in altri casi restano completamente inclusi sotto la gengiva o addirittura dentro l’osso. Questa eruzione anomala dei denti del giudizio prende il nome di disodontìasi, e può essere accompagnata da sintomi come dolore all’orecchio, difficoltà ad aprire la bocca, rigonfiamento dei linfonodi, talvolta da veri e propri ascessi. Inoltre, i denti del giudizio in posizione anomala possono causare lesioni alla mucosa delle guance e della lingua e anche carie dei denti vicini. Per questi motivi spesso è consigliabile la loro estirpazione.

E’ vero che l'estrazione dei denti del giudizio è molto complessa e dolorosa?

Se il dente del giudizio è erotto completamente, la sua estrazione è perfettamente uguale a quella di qualsiasi altro dente. Se invece il dente è ricoperto tutto o in parte da gengiva, allora è necessario un intervento chirurgico con scollamento di un lembo di gengiva per permettere l’accesso al dente, a cui seguono dei punti di sutura per favorire la guarigione. Questo però non deve spaventare, perché il tutto si svolge in anestesia locale, quindi è assolutamente indolore. Il ricorso all’anestesia generale in ambiente ospedaliero è riservato a casi eccezionali. Dopo l’intervento, ci può essere un lieve gonfiore, variabile da individuo a individuo, e un leggero indolenzimento della zona. Una rara complicanza dell’intervento è un formicolio di metà labbro inferiore, che può verificarsi quando il dente del giudizio si trova a stretto contatto col nervo che porta la sensibiltà al labbro. Per questo motivo per il chirurgo è importantissimo valutare la posizione del dente sull’ortopantomografia e, nei casi dubbi, richiedere anche una TAC di approfondimento.

E’ vero che i denti del giudizio fanno accavallare gli altri denti?

In quasi tutti i giovani intorno ai 20 anni, sia in chi ha portato l’apparecchio sia in chi ha avuto denti perfetti per natura, si verifica un lieve accavallamento (o affollamento) degli incisivi inferiori. L’opinione comune è che la colpa sia dei denti del giudizio che proprio in quel periodo spingono per uscire. In realtà gli esperti su questo argomento sono divisi. Attualmente la tesi più accreditata è che l’affollamento sia dovuto alla crescita tardiva della mandibola e che i denti del giudizio possano solo contribuire ma non determinare il problema. Per questo, la maggior parte dei ricercatori ritiene che non sia giustificabile estrarre i denti del giudizio solo per prevenire l’affollamento. Recentemente anche le linee guida pubblicate dal Ministero della Sanità si esprimono in tal senso.